カナダ最大の肥育場への一歩…そして牧場主たちは牧草地へ向かう傾向に逆らう

この施設では毎週数百トンのトウモロコシが処理されます。

アルバータ州南部ブルックスにあるレイクサイドフィーダーズの檻には、見渡す限り何万頭もの牛がいると言っても過言ではありません。

私たちが敷地内を車で走っていると、文字通り数キロにわたって小道が続き、終わりが見えずに延々と続きます。

実際、ゼネラルマネージャーのパトリック・ガムソン氏によると、施設が木製からスチール製の囲いに切り替わるにつれて、スタッフは毎年 15,000 平方メートルの新しいフェンスを建設しているという。

順調に見えるかもしれないが、このままでは段階的な移行が完了するまでにまだ何年もかかり、施設全体に合計20万平方メートルのフェンスが張り巡らされ、写真撮影は厳しく禁止されている。

カナダ最大の肥育場施設として、常時約 75,000 頭の牛を飼育しており、年間 360,000 頭もの牛が門を通過することになります。

しかし、その規模にもかかわらず、国境の南では、米国の基準からすると、依然として中規模にしかみなされないと言われています。

それは想像することさえ困難な規模です。おそらく最も近い数値比較は、アイルランドの用語で言えば、アイルランド共和国全体の子牛の乳牛総数 889,000 頭の 40% を占めることになるということです。

あるいは、これは昨年アイルランドで屠殺された180万頭の牛の約5分の1に相当し、この数字にはアイルランドの屠殺場で屠殺された乳牛も含まれている。

この敷地は、ブラジルでのJBSの論争を受けて、2017年末にJBSによって売却された施設の1つであった。

エドモントンに本拠を置く農業会社ニルソン・ブラザーズの子会社であるMCFが4,000万ドルで購入した。

250 ヘクタールの敷地には 255 の牛舎があり、最大の牛舎には約 425 頭の牛が飼育されています。ただし、ほとんどの施設の収容人数は 350 ～ 400 人で、面積は約 1,860 平方メートルであると言われています。

餌やり

Lakeside Feeders の牛は、トウモロコシを多く含む集中的な飼料を摂取することで、できるだけ早く終了することを目標として、約 700 ～ 750kg で終了します。

この施設は非常に大きいため、大西洋のこちら側にいる私たちに向けて蒸しトウモロコシ、つまりコーンフレークを生産するための新しい飼料工場の一環として、昨年8月に完了した新たな200万ドルの鋼フレーク化事業も含まれている。

牧場内の牛にはコーンフレークとトウモロコシサイレージが飼料の約85％を占めるトウモロコシを多く含む飼料が与えられています。残りの 15% には、プロテインサプリメント (通常はキャノーラミール) と、石灰石や塩などの微量栄養素が含まれます。

高速道路から見えるトウモロコシの山の需要に応えるため、トウモロコシは1,700キロ離れたミネソタ州のほか、米国のノースダコタ州やサウスダコタ州から鉄道で現地に輸入されている。

現場では、牛は1日あたり1頭当たり約14.5kgのトウモロコシまたはシリアルサイレージを食べることになります。子牛の場合、この数字はおよそ 12kg になります。

ここの飼料には、ほとんどの飼養場が使用するものよりもトウモロコシの割合が高い、とガマーソン氏は述べている。「彼らはトウモロコシよりも大麦を与えることを好むようです。私たちはエネルギーベース、つまり最もコストの低いエネルギーを供給しています。

「私たちは大麦とトウモロコシを与えていましたが、今はトウモロコシだけを与えています」と彼は説明します。

牛には、高デンプン食による第一胃内のpHレベルの低下によって引き起こされるアシドーシスの発生率を減らすためにサプリメントが与えられています。

そして、新たに牛場に入る牛には、突然の変化による胃の不調を避けるために、乾燥した干し草を与えて最後の飼料に移行させます。

今年は干ばつの影響で、牧場主が家畜用の十分な飼料を確保するのに苦労しているため、施設は通常なら繁殖用に飼われるはずだった牛を大量に購入することができた。

「私たちは去勢牛や未経産牛に餌をやる予定です。そして今、ここにはたくさんの殺処分牛がいます。今年の乾燥した状況により、多くの牧草地の状態が非常に悪いため、これらの牛は、市場で販売されており、私たちはそれらを大量に購入しました」と彼は言います。

この施設では、すべての牛を梱包工場で販売しており、1 日あたり 800 ～ 900 頭の牛を JBS に送っています。

このサイトは EU の認証を取得しており、肉をヨーロッパに輸出することができますが、そのほとんどは中国と環太平洋諸国に出荷されており、その他の主要市場としては米国とカナダが挙げられます。